25 animaux que vous ne croirez pas sont allés à la guerre

Puisque le cheval est l'animal le plus utilisé dans l'histoire de la guerre, il ne devrait pas être surprenant de voir cet animal sur cette liste. Cependant, un cheval particulier s'élève au-dessus du reste. Son nom est Sergent Reckless, un cheval qui a tenu le rang officiel dans l'armée des États-Unis. Mais ce qui rend ce cheval si extraordinaire est arrivé en mars 1953, lorsque le sergent Reckless a effectué 51 voyages en solo en une journée afin de réapprovisionner plusieurs unités de première ligne. Elle a reçu deux Purple Hearts, une médaille de bonne conduite du Corps des Marines et plusieurs autres honneurs militaires.

Bien qu'il n'y ait pas une mule particulière qui se démarque en étudiant l'histoire de la guerre, personne ne peut nier les énormes contributions de mules à la guerre. En raison de leur incroyable capacité à transporter des charges sur un terrain difficile, inaccessible aux jeeps et même aux chevaux, ils ont été utilisés dans de nombreuses guerres, y compris la Première et la Deuxième Guerre mondiale.

Les chiens ont (et continuent de) jouer un rôle énorme dans la guerre. De la logistique de combat et de la communication à la recherche et au suivi médical, ils ont été des aides très utiles et loyaux sur les champs de bataille. Probablement le chien de guerre le plus célèbre de tous était le Sergent Stubby qui a été étiqueté comme le chien le plus décoré de la Première Guerre mondiale et le seul chien à être nommé pour le grade et ensuite promu sergent par le combat.

Le rôle de la mascotte militaire a une tradition étonnamment longue. Les animaux tels que les poneys et les chiens sont des mascottes communes, mais les membres de l'escadron n ° 32, une unité de la Royal Air Force active dans la Première Guerre mondiale, ont choisi un renard comme animal de compagnie et compagnon. La fameuse photo montrant un pilote avec le renard a été prise à l'aérodrome d'Humières, St Pol, France, le 5 mai 1918.

Comme les mules, les bœufs ont également été utilisés comme bêtes de somme, en particulier pour transporter de l'artillerie lourde ou de siège à travers un terrain accidenté. Ces animaux ont joué un rôle important pendant la guerre de la Révolution américaine, quand ils ont transporté des approvisionnements lourds et qu'ils étaient des liens importants dans le réseau logistique de l'armée continentale. Contrairement à leur réputation, les bœufs sont des animaux très intelligents capables d'apprendre de nombreuses commandes.

Comme les mules et les chevaux, les chameaux ont été utilisés à des fins similaires, mais dans des environnements beaucoup plus chauds et arides tels que les déserts. Apparemment, l'odeur des chameaux a même effrayé la cavalerie des chevaux ennemis. Certains guerriers persans et arabes ont même blindé leurs chameaux et les ont équipés d'artillerie.

En tant que plus grand animal terrestre vivant au monde, les éléphants ont souvent été transformés en machines à tuer géantes. Les anciens Indiens étaient probablement les premiers à apprivoiser les animaux et à les utiliser dans la guerre avec d'autres civilisations en les suivant plus tard. Le commandant qui a rendu les éléphants de guerre particulièrement célèbres était Hannibal (légendaire commandant militaire punique carthaginois) pendant la deuxième guerre punique.

Même l'orignal, la plus grande espèce vivante de la famille des cerfs, a vu sa part du temps sur le champ de bataille. La Suède et, plus tard, l'Union soviétique, ont tenté d'utiliser l'orignal comme une cavalerie de neige profonde. Cependant, les orignaux se sont avérés inaptes à la guerre, car ils ont facilement contracté les maladies du bétail, étaient difficiles à nourrir et ont souvent fui le champ de bataille.

Grâce à leur capacité de ralliement et à leurs excellentes compétences de navigation, les pigeons ont été utilisés comme messagers militaires pendant des siècles. Pendant la Première Guerre mondiale, les forces alliées ont utilisé jusqu'à 200 000 de ces oiseaux corpulents. Là où les autres méthodes de communication échouaient souvent, les pigeons avaient un taux de réussite d'environ 95%.

Le plus célèbre des pigeons de guerre fut probablement Cher Ami (Français pour "cher ami") qui aida à sauver le Bataillon Perdu de la 77ème Division lors de la Bataille de l'Argonne, en octobre 1918.

La communication via les pigeons voyageurs est devenue si populaire et si connue que les Allemands ont décidé de contre-attaquer. Tirer sur les pigeons n'était pas assez efficace, donc les Allemands ont souvent pris des faucons sur la ligne de front. Par conséquent, les pigeons qui ont réussi à éviter les balles sont souvent victimes de ces oiseaux de prière.

Les dauphins se classent parmi les animaux les plus intelligents et enseignables du monde et leurs capacités uniques ont également été utilisées dans la guerre. Les soi-disant dauphins militaires peuvent être formés à diverses fins telles que sauver les nageurs navals perdus et détecter les mines sous-marines. Il y a même des spéculations sur l'existence de dauphins entraînés à tuer des humains.

Comme les dauphins, les lions de mer sont aussi exceptionnellement intelligents et peuvent être entraînés à effectuer diverses tâches. La marine des États-Unis a utilisé l'otarie de Californie, un phoque à oreilles côtières originaire de l'ouest de l'Amérique du Nord pour récupérer l'équipement perdu et identifier les intrus nageant dans des zones interdites.

Les chats ont joué un rôle plus important dans la guerre que la plupart des gens ne le pensaient. Il y a 2500 ans, les Perses savaient que les anciens Egyptiens considéraient les chats comme des animaux sacrés, alors ils les ont délibérément emmenés sur les champs de bataille pour empêcher les soldats égyptiens d'attaquer. Pendant la Première Guerre mondiale, les chats ont servi de détecteurs de gaz toxiques et pendant la Seconde Guerre mondiale, ils ont parfois été utilisés pour transporter des messages.

Les crocodiles n'ont jamais été utilisés comme une arme de guerre intentionnelle (et, espérons-le, ne le seront jamais), mais d'une certaine manière, ils ont participé à la Seconde Guerre mondiale. Lors de la bataille de l'île de Ramree (janvier-février 1945) en Birmanie, des soldats japonais sont entrés dans des marécages locaux où des milliers de crocodiles affamés attendaient. Des centaines de soldats ont été dévorés vivants lors d'un événement considéré comme le pire désastre du crocodile au monde.

Il y a des spéculations que le rhinocéros, le deuxième plus grand animal terrestre, a également été utilisé dans la guerre. Une gravure sur bois de 1515 représentant un rhinocéros armé suggère que ces mammifères géants auraient pu servir d'armes de guerre, mais leur comportement agressif et leur nature désobéissante les rendraient extrêmement difficiles à apprivoiser.

Il est difficile d'imaginer que les cochons soient bons sur un champ de bataille, mais rassurez-vous, ils étaient là. Dans l'ancienne guerre, les éléphants blindés étaient souvent utilisés comme des armes redoutables, mais les Romains ont appris que les éléphants avaient peur des cris de cochons. Les récits historiques indiquent que les cochons étaient parfois allumés (pour maximiser le crissement) et poussés vers les éléphants ennemis qui - par pure terreur - paniquaient et piétinaient leurs propres maîtres.

Les chauves-souris sont devenues partie intégrante d'une expérience animale inhabituelle pendant la Seconde Guerre mondiale. L'armée américaine avait l'intention d'utiliser des chauves-souris mexicaines à queue libre pour transporter de petites bombes incendiaires. Ils étaient censés apporter les bombes dans les maisons japonaises et les incendier. L'armée a utilisé environ 6000 de ces petits mammifères nocturnes mais le projet s'est avéré infructueux et a été bientôt abandonné.

Dans la Seconde Guerre mondiale, les rats étaient censés être utilisés de la même manière que les chauves-souris. L'armée britannique a eu l'idée de bourrer des corps de rats morts avec des explosifs. Les carcasses devaient être réparties près des chaufferies allemandes, où l'on s'attendait à ce qu'elles soient détruites par le feu, l'explosion subséquente risquant d'entraîner une explosion de la chaudière. Cependant, les bombes à rats n'ont jamais été utilisées activement.

Aussi improbable que cela puisse paraître, les vers luisants ont également joué leur rôle dans la guerre. Au cours de la Première Guerre mondiale, des soldats cachés dans des tranchées sombres ont recueilli l'insecte dans des bocaux pour créer des lanternes de vers luisants. Apparemment, il n'a fallu que quelques spécimens de cette espèce d'insectes pour émettre suffisamment de lumière pour étudier les cartes de bataille et lire les lettres.

Les anciens Grecs, les Romains et d'autres civilisations ont catapulté les ruches d'abeilles sur les murs des villes assiégées, libérant des masses d'abeilles en colère contre leurs ennemis. Cependant, dans la guerre mondiale moderne, les abeilles ont été entraînées à renifler des bombes et d'autres explosifs.

En 2007, des agents de renseignement iraniens ont capturé 14 écureuils, qu'ils considéraient comme des espions, car les rongeurs, trouvés près des frontières du pays, portaient prétendument du matériel d'espionnage d'agences étrangères. Selon les agents, les écureuils servaient d'espions aux puissances occidentales dans le but de saper la République islamique.

Les écureuils n'étaient pas les seuls animaux accusés d'espionnage. Dans l'histoire récente, il y a eu plusieurs cas de divers oiseaux portant des équipements d'espionnage présumés. Selon un ornithologue israélien, les autorités soudanaises ont détenu à la fin des années 1970 un vautour percnoptère transportant du matériel israélien utilisé pour le suivi de la migration des animaux et un vautour fauve avec un engin israélien suspect a été capturé par un fermier saoudien en 2011.

Pendant la guerre civile espagnole (1936-1939), un groupe de nationalistes se retirèrent dans un monastère, coupés de tous les canaux de distribution réguliers, de sorte que la seule façon de recevoir des provisions était du ciel. Pour livrer les approvisionnements fragiles, les pilotes nationalistes les ont attachés aux dindes, qui sont descendues battant leurs ailes, servant ainsi de parachutes pour l'équipement. Après l'accouchement, les dindes ont également fourni de la nourriture aux soldats affamés.

Si vous pensez que KFC se réfère uniquement à la chaîne de restauration rapide, vous n'avez probablement jamais entendu parler de Kuwaiti Field Chicken (KFC), une opération militaire secrète de l'armée américaine dans les guerres du Golfe. Dans l'opération, les soldats américains ont adopté 250 poulets à porter au sommet de leur Hum-Vees. Sensibles aux gaz toxiques, les poulets devaient servir de dispositifs d'alerte précoce de la guerre chimique.

Il n'y a eu aucun ours de guerre enregistré dans l'histoire de la guerre avec une seule exception. Un ours brun syrien appelé Wojtek. Trouvé comme un ourson en Iran, Wojtek a été adopté par l'armée polonaise et est rapidement devenu la mascotte et animal de compagnie de toutes les unités. Il a même été officiellement enrôlé dans l'armée en tant que «Wojtek privé». Il est connu pour avoir déplacé des munitions de manière fiable et aidé les soldats sur les champs de bataille, mais son passe-temps préféré était de fumer des cigarettes et de boire de la bière. Après la guerre, il a été transporté au zoo d'Edimbourg où il a passé le reste de sa vie.