La lobotomie, également connue sous le nom de leucotomie, est une opération neurochirurgicale qui consiste à couper les connexions dans le lobe préfrontal du cerveau. Les médecins ont commencé à manipuler le cerveau à la fin des années 1880 dans le but de calmer les patients. Le médecin suisse Gottlieb Burkhardt a prélevé des parties du cortex du cerveau de patients présentant des hallucinations auditives et d'autres symptômes de la schizophrénie, notant que cela les rendait plus calmes. Cependant, la procédure a conduit à la mort d'un patient avec un autre suicide. Peu importe, il est considéré comme l'une des procédures les plus barbares jamais utilisé sur les personnes atteintes de maladies mentales. Malheureusement, les lobotomies ont été largement pratiquées pendant plus de deux décennies comme traitement de la schizophrénie, de la maniaco-dépression et des troubles bipolaires, entre autres maladies mentales. Cela s'est produit parce que, lorsque la procédure a été inventée, il n'y avait aucun moyen bénéfique de traiter la maladie mentale, et les gens cherchaient des types d'intervention «assez désespérés». Heureusement, avec l'essor de la pharmacologie et de divers médicaments, les lobotomies ne sont plus une pratique courante. Ce sont 25 Faits Pétrifiés et Brutaux sur les Lobotomies.
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La lobotomie signifie "couper un lobe du cerveau"
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Lobotomie du lobe frontal était une procédure très populaire au début du XXe siècle et a été recommandé par les psychiatres pour soulager les symptômes de maladies mentales.
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Aujourd'hui, il est plus couramment utilisé en Amérique du Nord qu'ailleurs sur la planète.
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Selon certaines sources, la lobotomie était l'idée de Friederich Golz, qui a expérimenté sur ses chiens pour voir ce qui se passerait. Deux ans plus tard, en 1892, Gottlieb Burkhardt a utilisé la procédure sur six patients schizophrènes. La procédure a semblé avoir un effet calmant sur les quatre patients qui ont survécu à la chirurgie.
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Selon d'autres sources, le concept de la lobotomie a été inventé après que le neurologue John Fulton a remarqué comment un chimpanzé est devenu plus calme après une chirurgie qui a détruit les connexions entre le lobe frontal et les zones sous les hémisphères cérébraux qui régissent les émotions.
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Le 12 novembre 1935, un neurochirurgien portugais, Almeida Lima, a effectué la première lobotomie humaine, en utilisant des injections d'alcool pour détruire le tissu cérébral.
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Cette procédure avait été proposée par son collègue lauréat du prix Nobel, Egas Moniz, à la suite d'une conférence à laquelle le neurologue américain John Fulton avait assisté au début de l'année.
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Moniz est devenu le premier Portugais à recevoir un prix Nobel pour sa découverte de la valeur thérapeutique de la leucotomie dans certaines psychoses.
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Quant à la première lobotomie préfrontale aux États-Unis, elle a été réalisée en 1936 sur Alice Hood Hammatt, âgée de soixante-trois ans, par Drs. Walter Freeman et James Watts. Ils ont également modifié la technique de Moniz et introduit des lobotomies frontales en Amérique.
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Les médecins-outils les plus couramment utilisés pour effectuer lobotomies était un pic de glace. Un des fils du Dr Freeman a prétendu que les premiers pics à glace utilisés dans les lobotomies de son père provenaient de leur cuisine. Le Dr Freeman martelait une piqûre de glace dans chaque lobe frontal à l'arrière de la cavité oculaire. Aie!
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Freeman qui a trouvé les techniques de Moniz un peu lourdes, a commencé à expérimenter avec une procédure ambulatoire, où il conduirait un pic de glace dans le cerveau de ses patients près du haut de leurs orbites. Une fois que le médiator était dans le cerveau, il le faisait littéralement bouger, coupant à travers la matière blanche et grise. Ce n'était pas une chirurgie précise comme vous pouvez le dire. Utilisant un marteau et son médiator, il se vantait de pouvoir faire une lobotomie en dix minutes et n'avait même pas besoin d'anesthésie. La méthode de pioche était trop pour Watts, qui s'est distancé de son ancien partenaire.
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Le Dr Freeman croyait fermement que s'il pouvait couper les brins nerveux qui reliaient le lobe frontal au thalamus, il serait en mesure d'aider les patients qui présentaient des signes de maladie mentale. Bien qu'il ait passé des heures interminables à effectuer des dissections cérébrales chez des patients «malades mentaux», il n'a jamais trouvé de différence entre leur cerveau et le cerveau de patients «mentalement sains».
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Walter Freeman a effectué 3 500 lobotomies dans vingt-trois États au cours de sa carrière, bien que beaucoup n'aient pas été couronnés de succès et aient entraîné la mort de patients.
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La fille du Dr Freeman a appelé en plaisantant son père le «Henry Ford de la lobotomie». Je ne suis pas sûr que ses patients trouveraient cela drôle.
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Sigrid Hjertén, peintre légendaire du XXe siècle et figure majeure du modernisme suédois, est une autre victime de la lobotomie. Après avoir reçu un diagnostic de schizophrénie, elle a été hospitalisée en permanence à l'hôpital psychiatrique de Beckomberga à Stockholm, où elle a subi une lobotomie bâclée et est décédée de complications en 1948.
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Les hôpitaux scandinaves ont lobotomisé environ 2, 5 fois plus de personnes par habitant que les hôpitaux des États-Unis. La Suède a lobotomisé au moins 4 500 personnes entre 1944 et 1966, la majorité des patients étant des femmes.
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Au début des années 1940, les lobotomies ont commencé à être considérées comme un remède miracle en Grande-Bretagne. On estime que les chirurgiens britanniques ont effectué proportionnellement plus de lobotomies que le nombre fait aux États-Unis à cette époque.
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Warner Baxter, lauréat d'un Oscar du meilleur acteur et l'acteur le mieux payé de Hollywood de son époque (1936), a été l'une des premières victimes célèbres de la lobotomie. En grandissant, il souffrait d'arthrite et a subi une procédure de lobotomie pour soulager sa douleur. Malheureusement, il est décédé peu après la chirurgie de la pneumonie en raison de complications post-opératoires.
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Rosemary Kennedy, la sœur du président John F. Kennedy, a subi une lobotomie préfrontale à l'âge de vingt-trois ans, ce qui l'a laissée définitivement inapte. Rosemary a passé les six décennies suivantes cachées au public dans une institution catholique du Wisconsin, où elle a été soignée par des religieuses.
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Son père a planifié une lobotomie sans le dire à sa femme car, à ses yeux, Rosemary souffrait de troubles mentaux et ne correspondait pas avec le reste de la famille.
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Ironiquement, quand Rosemary est morte en 2005, elle était la cinquième des enfants Kennedy à mourir, mais la première à mourir de causes naturelles.
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Au milieu des années 1950, un nouveau médicament antipsychotique rendait obsolètes les lobotomies; son nom était Thorazine.
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Thorazine a d'abord été considéré comme une «lobotomie chimique». Bien que les résultats n'étaient pas toujours concluants, au moins une personne pouvait simplement arrêter de prendre le médicament. D'autre part, une lobotomie est irréversible.
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Malgré les effets secondaires catastrophiques que les lobotomies avaient sur leurs patients, le Dr Freeman qualifierait une lobotomie de «réussie» si le patient n'était plus agité. Gardez à l'esprit que la plupart des patients qui ont survécu ont dû être réappris comment utiliser les toilettes et comment marcher, mais selon le Dr Freeman, c'était juste un détail mineur.
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On peut trouver un excellent compte rendu des effets de la lobotomie et de ses implications éthiques dans le roman de Ken Kesey One Flew sur le nid du coucou, qui a été transformé en film en 1975, pour lequel Jack Nicholson a remporté le prix Prix de l'acteur.
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