25 Découvertes récentes de l'espace qui ont explosé nos esprits

En 2013, les astronomes ont confirmé la présence de 20 milliards d'exoplanètes dans notre Galaxie de la Voie Lactée qui sont similaires à la Terre (et peuvent donc contenir la vie). Avec les milliards de galaxies dans l'univers, ce sont des milliards de milliards de planètes qui peuvent abriter la vie.

Les amoureux de l'espace ont été dévastés en 2006 quand Pluton a été rétrogradé d'une planète à une planète naine. Ceux qui ont refusé d'accepter son destin ont été récompensés en 2015 lorsque le vaisseau spatial New Horizons est passé devant le morceau de glace et de roche, révélant qu'il agit plus comme une vraie planète qu'une planète naine. La sonde a trouvé que Pluton avait une gravité assez forte pour retenir son atmosphère et dévier les particules chargées du vent solaire.

L'année 2013 a été une année fantastique pour l'astronomie. Les astronomes ont également détecté la collision de deux étoiles qui produisaient des tonnes et des tonnes d'or, pesant plusieurs fois la masse de notre propre Lune.

Les scientifiques ont récemment publié des preuves que des tsunamis massifs ont pu secouer le paysage martien. Une découverte qui a ébranlé l'esprit de beaucoup dans la communauté spatiale, les chercheurs avancent que deux impacts de météores ont provoqué d'énormes raz-de-marée qui auraient produit des vagues hautes de 165 pieds (50 m).

Notre planète est l'une des planètes rocheuses les plus grandes, mais en 2014, les scientifiques ont trouvé une planète deux fois plus grande et 17 fois plus lourde. Bien que les planètes de cette taille aient été considérées comme des géantes gazeuses, cette planète - nommée Kepler-10c - est remarquablement similaire à la nôtre et a été appelée la "Godzilla de la Terre".

Albert Einstein a déclaré sa découverte des ondes gravitationnelles en 1916, près d'un siècle avant que les scientifiques ont confirmé leur existence. Le monde de la science a été ravi par leur découverte en 2015, révélant que l'espace-temps pouvait onduler comme l'eau calme sur un étang quand une pierre y est jetée.

De nouvelles recherches ont révélé comment les montagnes de la lune volcanique Io de Jupiter se forment. Bien que les montagnes sur Terre se développent en longues chaînes, les montagnes de Io sont la plupart du temps solitaires. La lune est si volcaniquement active qu'une couche de lave en fusion de cinq pouces couvre sa surface tous les 10 ans. En regardant ce taux rapide d'éruption, les scientifiques ont conclu qu'une pression massive sur le noyau de Io provoque des fractures qui se dirigent vers la surface pour libérer la pression.

Les astronomes ont récemment découvert un nouvel anneau massif autour de Saturne. Situé entre 6 et 18 millions de miles (3, 7-11, 1 millions de km) de la surface de la planète, le nouvel anneau tourne dans la direction opposée des autres anneaux. La nouvelle bague est si finement éparpillée que vous ne pourriez pas dire si vous vous teniez à l'intérieur, malgré le fait qu'un milliard de Terres pourraient s'y glisser. Puisque l'anneau est assez frais, environ -316 ° F, il n'a été découvert que récemment lors de l'utilisation d'un télescope infrarouge.

Une fois qu'une étoile brûle tout l'hydrogène dans son noyau, elle se dilate à plusieurs fois sa taille normale. En se développant, il engloutit et consume les planètes voisines. Les scientifiques ont récemment découvert, cependant, que des planètes plus lointaines pourraient se réchauffer et devenir des foyers pour la vie terrestre. Dans le cas de notre système solaire, le Soleil s'étendra au-delà de l'orbite de Mars, ce qui réchauffera suffisamment les lunes de Jupiter et de Saturne pour développer la vie.

Quelques centaines de millions d'années sont des changements indésirables dans la durée de vie de l'univers (qui a 14 milliards d'années). La plus ancienne étoile jamais découverte - SMSS J031300.36-670839.3 - est déconcertante presque aussi vieille à 13, 6 milliards d'années.

L'oxygène est naturellement un gaz hautement réactif, ce qui l'amène à se lier avec d'autres substances pour exister dans l'espace. La découverte de l'oxygène moléculaire - le même type que nous respirons - dans l'atmosphère de la comète infâme 67P approfondit notre compréhension des gaz cosmiques et donne l'espoir que l'oxygène peut exister sous une forme que les humains peuvent utiliser ailleurs dans l'univers.

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Les astronomes ont défini une nouvelle région de l'espace découverte par la sonde Voyager 1 en tant que purgatoire cosmique. Juste au-delà de la portée du système solaire, cette zone a un champ magnétique deux fois plus fort pour créer une barrière à l'espace interstellaire. Les particules chargées émises par le soleil se sont également avérées ralentir et même se retourner.

Toutes les missions Apollo qui ont visité la lune ont laissé un drapeau américain dans le sol de notre satellite le plus célèbre. Bien que cérémonieux, étant donné que, par un traité, personne ne peut posséder la lune, les drapeaux auraient été réduits à des morceaux de nylon blanc blanchi après des années de rayonnement cosmique et de bombardement. Lorsque le Lunar Reconnaissance Orbiter a pointé ses télescopes sur les sites d'atterrissage en 2012, il a découvert que les drapeaux étaient (encore) des ombres de leurs anciens individus, ce qui signifie que le tissu était probablement encore intact.

Une galaxie starburst située à 12, 2 milliards d'années lumière de la Terre, la galaxie Baby Boom a été découverte en 2008. La galaxie bien nommée prend le gâteau comme la plus brillante galaxie starburst dans l'univers très lointain, grâce à sa formation d'étoiles incroyablement rapide. Alors que notre Voie Lactée donne naissance à une nouvelle étoile, en moyenne, tous les 36 jours, une nouvelle étoile naît toutes les 2 heures dans le Baby Boom.

L'endroit le plus froid de l'univers est la nébuleuse Boomerang, enregistrant presque aucune chaleur du tout. Toucher les échelons inférieurs de l'échelle thermodynamique à peu près à zéro absolu, la nébuleuse brille en bleu et brille en raison de la lumière se reflétant sur sa poussière.

L'iconique Red Red Spot de Jupiter a rétréci au cours du siècle dernier, maintenant seulement la moitié de sa largeur d'origine. Puisque ce que nous pouvons voir de la planète est fondamentalement une masse de torrents de nuages ​​tourbillonnants, il n'est pas surprenant que l'ouragan d'un endroit puisse changer de taille. Encore plus bizarre, cependant, est une ligne de vagues juste à côté de l'équateur. Bien que nous ne soyons pas sûr de ce qui les cause, ils ressemblent remarquablement aux vagues qui se forment dans l'atmosphère terrestre juste avant un cyclone.

La plus petite planète que nous ayons découverte a été découverte en 2013. Nommée Kepler-37b, la planète est légèrement plus grande que notre Lune, mais - à trois fois plus proche de son étoile que Mercure est au Soleil - elle brûle tout sur sa surface tiède 800 ° F (425 ° C).

Certaines étoiles de la région de formation d'étoiles robustes connues sous le nom de nébuleuse Carina ont été trouvées en 2016 comme étant prématurément en train de mourir. Environ la moitié des étoiles passent leur étape de Red Giant, coupant des millions d'années dans le cycle de vie traditionnel des étoiles. Bien que nous ne connaissions pas bien les causes de cet effet, la mort prématurée n'a été observée que dans les étoiles riches en sodium ou pauvres en oxygène.

Nous n'avons peut-être pas besoin de regarder vers d'autres planètes pour de futures bases humaines, mais plutôt vers des lunes. Quand elle passe près de Jupiter, la lune glacée Europa extrait 6 000 kg (15 000 livres) d'eau par seconde de son pôle sud fissuré. Les scientifiques ont récemment découvert qu'une sonde pourrait relativement facilement analyser le contenu de l'eau avant qu'elle ne retombe à la surface de la planète. De telles études pourraient nous aider à déterminer si la vie existe ou est possible sur Europa.

Souvent surnommée par son surnom "Lucy", l'étoile BPM 37093 est une étoile naine blanche située à environ 20 années-lumière de la Terre. L'étoile est remarquable - en gros un diamant massif de la taille de notre lune. Si évalué par les bijoutiers, le diamant serait de 10 décillions de carats.

Bien que Pluton ait été rétrogradé, les scientifiques croient qu'il pourrait y avoir une planète massive en orbite autour du Soleil au-delà de Pluton. En utilisant des lois mathématiques, les scientifiques ont calculé qu'une planète aussi grande que Neptune doit être en orbite, bien que nous cherchions toujours à avoir un aperçu de cette planète insaisissable.

En septembre 2013, la NASA a diffusé des enregistrements audio d'ondes plasma, les premiers sons jamais enregistrés dans l'espace interstellaire.

Détecté en 2015, ASASSN-15lh est la supernova la plus brillante jamais vue, mesurant plus de 570 milliards de fois la luminosité de notre Soleil. Encore plus étrange, les scientifiques ont trouvé la supernova éclaircie une deuxième fois environ deux mois après son pic de luminosité.

Bien qu'il soit courant pour les géants gazeux massifs d'avoir des systèmes d'anneaux en orbite, les anneaux sont assez rares parmi les autres corps célestes. Les scientifiques ont été fascinés en découvrant des anneaux autour de l'astéroïde de la taille de la Géorgie Chariklo. L'astéroïde a deux anneaux probablement faits d'eau glacée provenant d'une collision précédente.

La comète Lovejoy a capturé l'imagination des astronomes (et alcooliques) en 2015. En étudiant le morceau de glace volant rapidement, les scientifiques ont découvert que la comète a éjecté le même type d'alcool que nous buvons - à raison de 500 bouteilles de vin par seconde. Il éjecte également un sucre simple, le glycolaldéhyde, ce qui nous permet de nous demander si cette comète est sa propre brasserie de fermentation à guichet unique.