Comme vous l'avez peut-être remarqué, l'huile de palme a récemment fait l'objet d'une attention considérable de la part des médias, des organisations environnementales, des politiciens et même des gens ordinaires qui critiquent les questions liées à sa production. L'huile de palme en elle-même n'est pas le problème; c'est juste une huile végétale comestible dérivée du mésocarpe (pulpe rougeâtre) du fruit des palmiers à huile, principalement le palmier à huile africain et dans une moindre mesure le palmier à huile américain et le palmier maripa. La cause de tout le tapage et de la controverse est les pratiques agricoles et de fabrication associées à l'huile. Comme l'huile de palme a été massivement utilisée dans l'industrie alimentaire commerciale dans le monde entier, le rendement élevé en huile des palmiers a encouragé une plus grande culture, menant au défrichement des forêts dans de nombreuses régions du monde (notamment en Indonésie et en Malaisie). faire de la place pour la monoculture du palmier à huile. Cela a entraîné des pertes significatives de l'habitat naturel pour un certain nombre d'espèces animales et végétales, dont beaucoup sont en danger critique. Pourtant, beaucoup de gens ne sont toujours pas conscients des conséquences déchirantes de la production d'huile de palme non durable. Regardez de plus près avec ces 25 faits choquants et tristes sur l'huile de palme.
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L'huile de palme est extrêmement riche en graisses saturées. Une cuillère à soupe d'huile de palme contient jusqu'à 55 pour cent de la recommandation quotidienne de graisses saturées.
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Plusieurs études ont lié l'huile de palme à des risques plus élevés de maladies cardiovasculaires et de décès par cardiopathie ischémique (68 décès par augmentation de 100 000).
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L'huile de palme n'est pas utilisée dans l'industrie alimentaire seulement. Aujourd'hui, près de 50% de tous les produits que nous utilisons chaque jour contiennent de l'huile de palme, des aliments transformés aux bougies, des cosmétiques, des détergents pour le lavage et des «biocarburants».
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Les palmiers récoltés pour le pétrole ont besoin de températures et d'humidité élevées pour pousser et produire des fruits, c'est pourquoi ils prospèrent dans les zones de forêt tropicale.
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Selon le Fonds mondial pour la nature, une superficie équivalente à 300 terrains de football de la forêt tropicale est nettoyée toutes les heures pour faire place à la production d'huile de palme.
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Une des raisons pour lesquelles les plantations de palmiers sont si grandes est parce que chaque palmier à huile qui est planté a besoin de plus de 3 m (10 pi) de diamètre autour de chaque arbre.
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L'huile de palme est également produite dans des régions telles que l'Afrique centrale et de l'Ouest ou en Amérique centrale, mais se trouve en Malaisie et en Indonésie, où la grande majorité du pétrole est produite. En fait, seulement ces deux pays représentent environ 90% de la production mondiale d'huile de palme.
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Jusqu'à 80% de la déforestation totale en Indonésie serait illégale.
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Le brûlis des forêts pour défricher des terres a même fait de l'Indonésie le troisième plus grand émetteur de gaz à effet de serre au monde (après la Chine et les États-Unis).
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Le défrichage d'un hectare de forêt de tourbe peut libérer jusqu'à 6 000 tonnes de dioxyde de carbone. L'Indonésie a déjà défriché plus de 10 millions d'hectares de ces forêts.
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L'une des raisons pour lesquelles l'huile de palme est si massivement cultivée est qu'elle produit jusqu'à 10 fois plus d'huile par unité de surface que les graines de soja, de colza ou de tournesol.
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Compte tenu du taux de déforestation des dernières années, de nouvelles estimations suggèrent que 98% des forêts tropicales indonésiennes et malaisiennes pourraient être complètement détruites d'ici 2022.
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De nombreuses espèces animales ont été menacées d'extinction en raison de la conversion massive des forêts en palmeraies, y compris l'éléphant pygmée, le tigre de Sumatra, le rhinocéros asiatique, l'ours, le léopard des ténèbres, le tapir malais, le goberge et bien d'autres.
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Cependant, c'est l'orang-outan de Sumatra qui est devenu le symbole des conséquences horribles de la production d'huile de palme non durable. Plus de 50 orangs-outans sont tués chaque semaine à cause de la déforestation. Leurs maisons sont détruites au bulldozer et ils meurent de faim.
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La déforestation rend également les orangs-outans plus vulnérables aux braconniers. Ils sont souvent écrasés par des engins de terrassement, brûlés à l'essence et brûlés vifs, capturés, torturés, battus, abattus ou abattus car ils sont considérés comme nuisibles par les compagnies de palmiers à huile. En 2006 seulement, par exemple, au moins 1 500 orangs-outans ont été matraqués à mort par des travailleurs de la palme.
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Actuellement, un tiers de toutes les espèces de mammifères en Indonésie sont considérées comme étant en danger critique en raison du développement qui empiète rapidement sur leur habitat.
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L'industrie de l'huile de palme est également liée à de graves violations des droits de l'homme, y compris le travail des enfants dans les zones reculées d'Indonésie et de Malaisie. Les enfants sont faits pour porter de grandes quantités de fruits lourds, des champs de mauvaises herbes et passent de longues heures à ramasser des fruits sur le sol de la plantation.
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Comme près de 45 millions de personnes vivent dans les forêts indonésiennes, la déforestation a également un impact direct sur la population locale. En 2011, Wilmar (l'un des plus grands producteurs d'huile de palme au monde) a rasé un village entier, détruisant 40 maisons pour défricher 40 000 hectares de terres pour une plantation de palmiers.
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Entre 1967 et 2000, les superficies cultivées en Indonésie sont passées de moins de 2 000 km2 à plus de 30 000 km2. Ces jours-ci, le nombre est beaucoup plus grand.
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Au début du XXe siècle, environ 250 000 tonnes d'huile de palme étaient exportées chaque année en provenance d'Asie du Sud-Est. Ce chiffre a dépassé les 60 millions de tonnes aujourd'hui.
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Des millions de personnes à travers l'Asie du Sud-Est ont été touchées par l'épais brouillard étouffant émis par les incendies utilisés pour détruire les forêts tropicales. Plus de 110 000 personnes meurent prématurément chaque année à cause de cette pollution atmosphérique toxique.
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En 2014, l'Indonésie avait le taux de déforestation le plus élevé au monde. Bien que le Brésil, classé deuxième, soit un pays beaucoup plus grand, l'Indonésie a réussi à éliminer presque deux fois plus de forêts que le pays d'Amérique du Sud certaines années.
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Certains lobbyistes soutiennent que la production d'huile de palme est écologique puisque l'huile de palme est utilisée pour produire des biocarburants, d'autres soutiennent que les conséquences dévastatrices de la transformation des forêts tropicales en palmeraies sont incomparablement plus importantes que les avantages des biocarburants.
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Selon le World Wildlife Fund, il y a environ 20 millions d'hectares de terres abandonnées en Indonésie qui pourraient être utilisées pour les plantations d'huile de palme, mais de nombreuses compagnies d'huile de palme sont liées aux entreprises forestières car le bois est extrêmement précieux. Par conséquent, ils préfèrent défricher les forêts vierges pour obtenir de l'argent deux fois - une fois pour le bois et plus tard pour le pétrole.
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Avant l'explosion de l'industrie de l'huile de palme, les forêts tropicales indonésiennes étaient si épaisses que les indigènes ont dit que les orangs-outans pouvaient traverser toute l'île en se balançant d'arbre en arbre sans jamais toucher le sol.
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