25 Merveilles architecturales antiques inconnues que vous devez visiter

Le temple de Meenakshi Amman, dans l'État du Tamil Nadu, dans le sud-est de l'Inde, porte le nom de l'avatar de la déesse hindoue Pavarti, Meenakshi. Avec 14 gopurams (tours d'entrée ornées de figures religieuses) et plus de 33 000 sculptures à l'intérieur du temple, c'est l'une des merveilles architecturales les moins connues mais les plus étonnantes du monde.

Le plus grand Bouddha en pierre sculptée au monde se trouve à Leshan, en Chine, à la convergence de trois rivières. Avec ses doigts à eux seuls mesurant 11 pieds (3, 4 m) de long, le Bouddha géant de Leshan mesure 232 pieds (71 m) de haut et a 1 021 petits pains dans ses cheveux (utilisés pour drainer l'eau de la statue). Le moine Hai Tong a commandé la statue pour calmer les esprits de l'eau des fleuves pensés être responsables de nombreuses capsizings de bateau.

L'un des meilleurs exemples de l'architecture safavide-iranienne est sur le côté est d'Ispahan, la place iranienne Naghsh-i Jahan. La mosquée Sheikh Lotfollah dans une merveille architecturale unique et mosquée en ce qu'elle n'a pas de minarets ou de cour. La raison? Il a été construit à l'origine pour les femmes du harem du culte du shah, qui atteindraient la salle de prière à travers un couloir souterrain tordu. Les carreaux sur le dôme changent de couleur tout au long de la journée, de la crème au rose.

Un merveilleux exemple de mathématiques en architecture, l'Inde Chand Boari est un 10ème siècle bien construit pour assurer un approvisionnement en eau plus stable dans la région la plupart du désert du Rajasthan. Le puits le plus profond du monde, Chand Boari, plonge à 100 pieds (30 m) sous la surface de la Terre et utilise 13 niveaux et un total de 3500 marches pour atteindre le fond. La rumeur des légendes locales Chand Boari a été construite par des fantômes en une seule nuit.

Jetée dans la prééminence internationale en raison de la récente prise de contrôle de la ville par l'Etat islamique, Palmyre en Syrie est (pour le moment) un exemple bien préservé des ruines antiques utilisées par de nombreuses civilisations anciennes. (Il peut même avoir été mentionné dans la Bible hébraïque.) Les anciens Palmyre étaient des commerçants légendaires, établissant des colonies le long de la route de la soie et des opérations de fonctionnement à travers la majeure partie de l'Empire romain.

À l'extrême périphérie de Cusco, au Pérou, se trouve Sacsayhuaman: les ruines d'une imposante forteresse inca. Moins photogénique et bien connu que le Machu Picchu, Sacsayhuaman est un exploit de l'ingénierie humaine. Des milliers d'années plus tard, pas même une feuille de papier ne peut tenir entre les pierres des murs, la plus grande pesant 120 tonnes - soit environ 160 vaches adultes pour une seule pierre!

La Grande Mosquée du Mali à Djenné est vraiment une merveille architecturale. Construit en 1907, le bâtiment est la plus grande structure de boue du monde et l'un des meilleurs exemples de l'architecture soudano-sahélienne. Un festival local en avril et en mai voit les habitants revêtir toute la mosquée d'argile pour se protéger contre les fissures des étés brûlants d'Afrique du Nord.

L'une des sept merveilles du monde antique, le Colosse de Rhodes était l'une des plus grandes structures artificielles dans le monde antique (et le seul élément sur notre liste ne se tient pas aujourd'hui). Deux-tiers de la taille de la Statue de la Liberté (mais construit 2000 ans plus tôt - c'est assez impressionnant), cette merveille architecturale du dieu grec du soleil Helios a été construite quelque part sur l'île de Rhodes en 280 av.

L'Empire hittite qui dominait le sud et l'est de la Turquie avait sa capitale à Hattusa dans le centre de la Turquie. Ce site du patrimoine mondial de l'UNESCO a accueilli les Hittites jusqu'à leur déclin durant l'âge du bronze et est connu pour ses deux sphinx et ses tablettes cunéiformes. Une tablette est l'exemple le plus ancien d'un traité de paix; une copie est donc conservée au siège des Nations Unies en tant qu'exemple de paix internationale.

L'un des rares grands temples bouddhistes en Thaïlande qui ne facturent pas pour l'admission est Wat Rong Khun de Chaing Rai (également connu sous le nom de White Temple). L'artiste local Chalermchai Kositpipat a financé les rénovations du complexe dans l'espoir qu'il le rende immortel. (Maintenant c'est un véritable investisseur providentiel!) Le complexe Wat Rong Khun est surtout connu pour ses structures de couleur blanc craie et, comme la Sagrada Familia de Barcelone, ne sera pas fini pendant des décennies: 2026 pour la Sagrada Familia et 2070 pour le Temple Blanc .

Peyrepertuse est une forteresse abandonnée située à 800 m d'altitude dans le sud-ouest de la France. Sa position au sommet d'une falaise rocheuse réputée impénétrable n'a pas empêché les grimpeurs d'escalader les falaises abruptes pour le plus grand plaisir des touristes.

L'un des rares endroits au monde où vous avez besoin de la permission d'un chef local (l'émir) pour entrer, le fort Derawar au Pakistan est peu connu - et c'est dommage! Cette merveille architecturale du Moyen-Orient, très cool, possède des murs de 100 pieds (30 m) de haut qui ressemblent à des pots d'argile renversés et enveloppent 5 000 pieds (1 500 m) autour du fort. La visite n'est pas pour les âmes sensibles: pour y arriver, vous devez louer un guide et une voiture à quatre roues motrices pour vous emmener pendant quatre heures entre la ville de Bahawalpur et le fort Derawar.

Le meilleur exemple de la civilisation zapotèque qui a gouverné une grande partie du sud-ouest du Mexique il y a environ deux millénaires est les ruines de la vallée de Monte Albán. Bien que les Zapotèques aient décliné d'environ 500 après JC, Monte Albán et ses installations bien conservées fournissent d'excellents exemples de tombes ornées et de terrains de balle (illustrés) pour faire du sport.

Construit à l'origine en 1566 par l'architecte ottoman-turc Mimar Hajrudin, le Stari Most («Vieux Pont») est l'un des monuments les plus prisés de la Bosnie-Herzégovine par les habitants. Détruit pendant la guerre de Bosnie dans les années 1990, le pont a été reconstruit et officiellement rouvert en 2004. (Le «vieux» pont est devenu un nouveau pont mais a gardé son charme ancien.) Les habitants continuent la tradition de longue date de prouver leur bravoure. pieds (24 m) du pont dans la rivière Neretva glaciale ci-dessous.

Avec un nom qui signifie «maison dont la fondation crée la terreur», ne soyez pas éteints de la Ziggourat chez Ur! Cette ancienne ziggourat sumérienne (une pyramide à gradins en terrasses) située dans le sud-est de l'Irak a été construite en briques de boue et était un lieu de pèlerinage pour le dieu de la lune Nanna.

Malgré son titre de ville la plus ancienne d'Europe, l'ancienne ville de Knossos sur l'île grecque de Crète n'est pas très connue. Le centre politique et cérémonial de la société minoenne, le site pourrait avoir été l'emplacement du célèbre labyrinthe de Daedulus, commandé par le roi Minos pour retenir son fils, le Minotaure.

Si nous vous demandions de nommer le plus grand temple bouddhiste du monde, pourriez-vous? Maintenant vous pouvez! Le Borobudur indonésien est encore utilisé aujourd'hui pour les pèlerinages bouddhistes où les pèlerins gravissent les échelons à travers les trois niveaux de cosmologie du bouddhisme: Kāmadhātu (le monde du désir), Rupadhatu (le monde des formes) et Arupadhatu (le monde de l'informe). Les visiteurs trouveront des bouddhas à chaque tournant - 504 au total!

La Grande Muraille de Chine reçoit toute la gloire, mais ce n'est pas le seul mur d'Asie. (Il ne peut même pas être vu de l'espace - c'est un mythe!) Le Kumbhalgarh du Rajasthan, connu comme la Grande Muraille de l'Inde, est le deuxième mur le plus long du monde à plus de 22 miles (36 km). Plus de 360 ​​temples se trouvent dans les murs de cette forteresse et merveille architecturale qui a une histoire un peu horrible. Le mur n'a pas pu être achevé malgré de multiples tentatives jusqu'à ce que le souverain demande à son conseiller spirituel qui a suggéré un sacrifice humain. Un pèlerin s'est porté volontaire (bien que pas initialement, bien sûr) sa vie et un temple a été construit où sa tête coupée est tombée. Le mur a été achevé peu de temps après.

Persépolis, littéralement «cité des Perses», témoigne de l'une des plus grandes civilisations du monde antique. Largement construit par Darius Ier et Xerxès le Grand, cette merveille architecturale en Iran est particulièrement célèbre pour la Porte des Nations à partir de laquelle tous les sujets de l'empire étaient tenus de passer. Elle est gardée par deux Lamassus: des sculptures d'une divinité protectrice assyrienne avec le corps d'un taureau, la tête d'un homme barbu et des ailes.

S'étendant sur plus de 500 000 acres au Guatemala, El Mirador est moins connu que Tikal mais beaucoup plus impressionnant. La plus grande structure pyramidale - La Danta - est la plus grande du monde, battant même les pyramides égyptiennes. Un parc national de 810 000 acres est en cours de création dans la région pour protéger le site antique (au moins un millénaire plus ancien que Tikal) du pillage et de la déforestation.

L'ancienne cité grecque de Mycènes, au sud-ouest d'Athènes, est largement connue pour sa citadelle massive et ses tombes tholos (en forme de ruche). Les pierres utilisées pour construire la ville étaient si grandes que plus tard les Grecs ont cru que la ville était construite par des cyclopes. (Oui, c'est le pluriel de cyclope, les géants borgnes.)

Les vestiges archéologiques de la ville de Yazılıkaya, dans le nord-ouest de la Turquie, ont vraisemblablement été construits vers 600-700 av. J.-C. Le monument le plus célèbre du site est le monument de Midas, qui était autrefois le lieu de repos du roi Midas. Relativement bien conservé (et le mieux connu) est un temple en terre cuite avec des inscriptions dans la langue ancienne peu connue de Phrygian (dit être lié au grec).

La ville de Baalbek au Liban (connue par les Romains sous le nom d'Héliopolis, la «ville du soleil») était l'un des plus grands sanctuaires de l'Empire romain et est assez bien conservée, en particulier le temple de Bacchus. Les ruines accueillent un festival annuel où le ballet, le théâtre, le jazz, et plus encore sont joués dans l'ancienne acropole. Parmi les noms remarquables qui ont joué, on retrouve Ella Fitzgerald, Sting et Alvin Ailey Dance Theatre.

Mohenjo-Daro, l'une des plus grandes agglomérations urbaines du monde antique, a été perdue pendant des milliers d'années dans la plaine inondable de l'Indus, au Pakistan. Il est peut-être vieux, mais cette ville était en avance sur le développement, bénéficiant d'un niveau de plomberie et d'eaux usées que les maisons occidentales modernes n'ont pas atteint avant le 20ème siècle.

Connectées par des tunnels souterrains et construites il y a plus de 800 ans, les Églises souterraines de Lalibela en Éthiopie ont toutes été construites à partir du même bloc de roche volcanique rouge. Ce qui est particulièrement unique à propos de ces églises est leur positionnement: les toits des églises sont au niveau du sol - ils sont tous souterrains pour faire usage d'aquifères naturels.