Ce qui a commencé comme la Semaine de l'histoire des Noirs en 1926 est maintenant une célébration annuelle importante connue sous le nom de Mois de l'histoire des Noirs (ou Mois de l'histoire afro-américaine). Tenue chaque Février, la célébration est un rappel cohérent des personnes et des événements importants dans l'histoire des Afro-Américains et rend hommage aux nombreuses générations de personnes noires qui ont dû lutter avec l'adversité. De l'ingéniosité des inventeurs brillants et des scientifiques au défiant courageux de l'injustice ce sont 25 faits inspirants au sujet de l'histoire afro-américaine.
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Carter G. Woodson, un historien afro-américain, auteur et journaliste, est considéré comme le père de l'observance. En 1926, il a annoncé que la deuxième semaine de février serait la «semaine de l'histoire des nègres». Cette semaine a été choisie parce qu'elle coïncidait avec l'anniversaire d'Abraham Lincoln (12 février) et de Frederick Douglass (14 février).
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Frederick Douglass, un important réformateur social afro-américain, orateur, écrivain et homme d'État, est devenu un leader du mouvement abolitionniste après avoir échappé à l'esclavage. Douglass a également soutenu le suffrage des femmes et d'autres minorités défavorisées.
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Bien que l'acceptation initiale de la «Semaine de l'histoire des nègres» ait été lente, les célébrations ont rapidement pris de l'ampleur, suscitant la création de clubs et d'organisations d'histoire noire et sensibilisant à l'importance de l'histoire afro-américaine.
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Woodson est mort en avril 1950, ce qui signifie qu'il n'a même pas vécu pour voir l'expansion de la Semaine de l'histoire des Noirs au Mois de l'histoire des Noirs par le président Gerald Ford en 1976.
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Martin Luther King Jr., un activiste des droits civiques afro-américain célèbre pour son légendaire discours "J'ai un rêve", est devenu seulement le troisième américain dont l'anniversaire est commémoré comme une fête fédérale. Il est également le plus jeune homme à avoir remporté un prix Nobel de la paix. Il a reçu le prix en octobre 1964 pour lutter contre l'inégalité raciale par la non-violence.
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Bayard Rustin, un leader afro-américain dans les mouvements sociaux pour la justice raciale / droits civils. Cependant, il s'est également battu pour les droits des homosexuels et a ouvertement admis son homosexualité, pour laquelle il a souvent été critiqué même par ses compagnons de mouvement. En 2013, le président Barack Obama a décerné à titre posthume à Rustin la Médaille présidentielle de la liberté
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Considéré comme l'un des fondateurs de la littérature afro-américaine, Jupiter Hammon (1711-1806) était un poète noir qui, en 1761, devint le premier écrivain afro-américain à être publié. Un chrétien pieux, Hammon est né dans l'esclavage et est resté un esclave toute sa vie. Mais contrairement à la plupart des esclaves à cette époque, il a été autorisé à aller à l'école où il a appris à lire et à écrire.
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En 1800, le nombre d'Afro-Américains dépassait le million. En 1900, il y avait près de 9 millions d'Afro-Américains vivant aux États-Unis et leur population actuelle est estimée à environ 45 millions. Les Afro-Américains représentent maintenant environ 13% de la population totale des États-Unis.
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Detroit, Michigan a la plus forte population d'Afro-Américains avec environ 80% des 680 000 habitants de la ville. Au niveau de l'État, le Mississippi a le pourcentage le plus élevé d'Afro-Américains avec 1 million sur 3 millions d'habitants.
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Le premier astronaute noir était Robert Henry Lawrence Jr., mais il est mort avant de pouvoir voyager dans l'espace. Le premier astronaute noir dans l'espace était Guion Bluford en 1983. Au total, Bluford a passé plus de 28 jours dans l'espace. Il a été intronisé au Temple de la renommée de l'espace international en 1997 et au Temple de la renommée des astronautes des États-Unis en 2010.
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Les chips de pomme de terre, une collation populaire dans le monde entier, auraient été inventées par un Afro-Américain. En 1853, un chef George Crum aurait été contrarié par un client impoli qui a renvoyé son plat de frites à la cuisine, prétendant qu'ils étaient trop épais, trop mou et pas assez salés. Crum, malicieusement coupé les pommes de terre aussi mince que possible, les frits jusqu'à ce que croustillant, et a jeté une généreuse poignée de sel sur le dessus. Il espérait que le client désagréable apprendrait sa leçon mais en fait, le client a adoré les chips croustillants. Le restaurant a commencé à vendre les frites et ils sont rapidement devenus le plat le plus populaire sur le menu.
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Les Afro-Américains ont inventé beaucoup de choses, y compris le lit d'armoire pliant, l'ampoule à incandescence à base de carbone, le masque à gaz et même la banque de sang. La banque de sang a été inventée par Charles Richard Drew, qui - tout en étudiant à l'Université de Columbia - a découvert une méthode de séparation des globules rouges du plasma et ensuite stocker les deux composants séparément.
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Halle Berry, actrice et ancienne mannequin, est devenue la première et jusqu'à présent la seule femme d'origine afro-américaine à remporter un Oscar pour un rôle de premier plan dans le drame romantique Monster's Ball. Bien que le début de sa carrière professionnelle ait été très difficile en raison de sa formation biraciale (son père était un afro-américain et sa mère était une caucasienne), Berry est devenue l'une des actrices les mieux payées et les plus renommées d'Hollywood.
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Parlant des acteurs populaires d'Hollywood afro-américains, Morgan Freeman est l'un des plus grands succès. Le détenteur du Oscar du meilleur acteur de soutien en 2005 pour son rôle dans Million Dollar Baby, Morgan est célèbre pour sa forte désapprobation du Mois de l'histoire des Noirs. Il soutient que l'histoire des Afro-Américains ne devrait pas être reléguée à un mois seulement.
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Né dans l'esclavage au Missouri en 1864, George Washington Carver devint plus tard un célèbre botaniste et inventeur afro-américain. Au cours de sa vie, il a développé et promu une centaine de produits fabriqués à partir d'arachides qui étaient utiles pour la maison et la ferme, y compris les cosmétiques, les colorants, les peintures, les plastiques, l'essence et la nitroglycérine. En 1941, le magazine Time l'a même surnommé "Black Leonardo".
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Oprah Winfrey, une animatrice de talk-show populaire, actrice, productrice et philanthrope, est actuellement la seule milliardaire afro-américaine. Surnommée la «Reine de tous les médias», Winfrey est parfois même considérée comme la femme la plus influente au monde. Mais son enfance était tout sauf idyllique. Née dans la pauvreté dans une région rurale du Mississippi à une mère célibataire, elle a été violée à l'âge de neuf ans. Se souvenant de ses débuts difficiles et humbles, Winfrey est aujourd'hui l'un des philanthropes les plus généreux au monde.
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Mais Winfrey était loin d'être le premier millionnaire self-made afro-américain. Madame CJ Walker, entrepreneure et philanthrope, est la détentrice de la primauté. Née en 1867 en Louisiane en tant que premier enfant de la famille sans esclavage, elle a fait fortune en développant et en commercialisant une gamme de produits de beauté et de coiffure à succès pour les femmes noires.
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Le tout premier Afro-Américain à avoir atteint le championnat du monde dans n'importe quel sport était Marshall Taylor. En 1899, le cycliste afro-américain a remporté le championnat du monde de cyclisme sur piste de 1 mile (1, 6 km) après avoir établi de nombreux records du monde et surmonté la discrimination raciale.
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Actuellement, environ 80% des joueurs de la NBA sont d'origine afro-américaine, ce qui représente le pourcentage le plus élevé de joueurs noirs des grandes ligues sportives professionnelles américaines, mais ce n'est qu'en 1947 que le premier basketteur afro-américain a été recruté par NBA. Né en 1923, Don Barksdale fut non seulement le premier Afro-Américain à jouer en NBA, mais il fut aussi le premier joueur noir à jouer dans l'équipe masculine américaine de basket-ball.
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La même année a été témoin d'un autre événement important de l'histoire du sport des Afro-Américains - le 15 avril 1947, Jackie Robinson est devenu le premier homme noir à jouer dans la MLB. Par ce tournant, son équipe, les Brooklyn Dodgers, a mis fin à la ségrégation raciale qui avait relégué les joueurs noirs aux ligues noires pendant six décennies.
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Alors que Halle Berry était la première actrice afro-américaine à remporter un Oscar pour un rôle de premier plan, le tout premier Oscar attribué à un Afro-américain appartient à Hattie McDaniel pour sa performance dans le film Gone with the Wind de 1939. Cependant, au cours de la cérémonie, elle a été obligée de s'asseoir à une table séparée, à part ses collègues Gone with the Wind et elle n'a pas été autorisée à assister à la première nationale du film.
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Connue sous le nom de "Première Dame des Droits Civils", Rosa Parks, militante afro-américaine des droits civiques célèbre pour avoir refusé de céder son siège de bus à un passager blanc, est devenue la première femme et le deuxième fonctionnaire non-américain à mentir. en l'honneur à la Rotonde du Capitole. Le 1er décembre 2005 (le 50e anniversaire de l'événement), les autorités de transport de nombreuses villes américaines ont symboliquement laissé les sièges derrière les conducteurs d'autobus vides pour commémorer l'acte de Mme Parks.
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Rosa Parks n'est pas la première femme afro-américaine à avoir refusé d'obéir à la loi raciste sur les bus. Plusieurs femmes, dont Claudette Colvin, Aurelia Browder, Susie McDonald et Mary Louise Smith, ont été arrêtées pour le même acte désobéissant des mois avant les Jeux. Claudette Colvin était une écolière de 15 ans quand elle a commis ce "crime".
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Ce n'est qu'en 1960 qu'un Afro-Américain s'est présenté pour la première fois à la présidence. En tant que candidat du Parti afro-américain indépendant, Clennon Washington King, un activiste des droits civiques, est arrivé en onzième place sur douze candidats, bien derrière les 34 220 984 votes de John F. Kennedy. Il a couru pour le bureau quelques fois de plus, ce qui lui a valu le surnom de "Black Don Quichotte".
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En 2009, le bureau du président des États-Unis a finalement abrité le premier Afro-américain de l'histoire. Fils d'une mère anglaise et père kenyan, Barack Obama a été inauguré le 20 janvier 2009 comme premier président américain non-blanc. Diplômé de l'Université Columbia et de la Harvard Law School, Obama a également été nommé lauréat 2009 du Prix Nobel de la paix.
