25 lacs les plus grands et les plus impressionnants du monde

La liste des plus grands lacs du monde commence par le lac Reindeer au Canada. Situé dans l'ouest du Canada, le lac Reindeer possède une côte magnifique avec d'innombrables bras de mer et baies et plusieurs îles qui parsèment le lac. Son extrémité sud abrite Deep Bay, le lieu d'atterrissage en catastrophe d'un impact de météorite datant de 140 millions d'années. Les légendes locales disent qu'un monstre habite dans la baie et traîne des animaux à travers la glace en hiver.

Auparavant nommé lac Rudolf, le lac Turkana kényan-éthiopien est le plus grand lac du désert permanent du monde. La zone située le long du lac Turkana est importante pour les anthropologues car de nombreux fossiles d'hominidés (pré- et précocement humains) ont été découverts dans les environs. Méfiez-vous si vous voulez explorer le lac sans guide touristique - beaucoup de crocodiles du Nil, vipères de tapis et scorpions vivent dans et autour du lac et des tempêtes violentes apparaissent soudainement en raison de la morphologie des changements climatiques locaux.

Le plus grand lac du cercle polaire arctique, le lac Taymyr est situé dans le nord de la Russie. Bien qu'il soit recouvert de glace pendant neuf mois de l'année, le lac abrite de nombreux poissons de l'Arctique, comme le sig et la loche. Les essais nucléaires à proximité - y compris l'essai de Tsar Bomba en 1961, le plus gros et le plus puissant jamais fait sur l'archipel de Novaya Zemiya - ont entraîné une contamination mineure des lacs, les particules de plutonium ayant été emportées par les vents de l'archipel. L'île centrale du lac Taymyr est un volcan actif qui émet occasionnellement des nuages ​​de vapeur.

Le lac Athabasca, situé dans le centre du Canada, abrite les dunes de sable du lac Athabasca: les plus grandes dunes actives sur Terre au nord de 58 °. Au-delà de ce titre, le lac a également produit le record du monde de la truite grise pesant 102 livres (46, 3 kg). L'extraction d'uranium et de pétrole lourd près du lac a entraîné de graves niveaux de pollution dans le lac.

Le lac Nicaragua est le 21ème plus grand lac du monde et l'un des plus frais. Bien qu'il draine vers la mer des Caraïbes à l'est du Nicaragua, le lac est si proche de l'océan Pacifique, il peut être vu de l'une de ses deux montagnes de l'île du lac. Avant la construction du canal de Panama, Cornelius Vanderbilt (célèbre magnat des chemins de fer américains) a travaillé à la sécurisation de la zone en tant que canal interocéanique alternatif. L'idée a été réexaminée et le gouvernement nicaraguayen est en pourparlers avec les constructeurs, bien que l'on ignore à quelle étape du processus ce canal potentiel du Nicaragua se trouve.

Couvrant la frontière entre le Pérou et la Bolivie, le lac Titicaca (le lac Titiqaqa en langue quechua locale) est le plus grand lac d'Amérique du Sud à la fois en volume et en superficie. (Bien que le lac Maracaibo au Venezuela ait une plus grande superficie, c'est techniquement une baie car il est relié directement à l'océan.) Surnommé le «plus haut lac navigable du monde», Titicaca est célèbre pour ses bateaux de roseaux dont l'ethnologue Thor Heyerdahl a spéculé. ont été inspirés par des bateaux de roseaux égyptiens sur le Nil. (Il a construit un bateau de roseaux et a navigué sans aucun approvisionnement du Maroc vers les Caraïbes, démontrant qu'il pouvait être fait.)

Après le numéro 14, le lac Onega dans le nord-ouest de la Russie est le deuxième plus grand lac d'Europe. Célèbre pour ses 1 650 îles lacustres, le lac Onega abrite également le site de Kizhi Pogost, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO: une collection de 89 merveilles architecturales en bois, dont une église avec 22 dômes. La rivière Svir draine une partie du lac en # 14.

Saviez-vous qu'il y a des lacs en Antarctique? Environ 400 lacs sous-glaciaires (eau liquide sous la glace glaciaire) sont connus pour exister dans notre continent le plus méridional, y compris son plus grand: le lac Vostok. Nommé d'après la station de recherche russe, il est situé en dessous, le lac Vostok a été coupé des autres plans d'eau pour jusqu'à 25 millions d'années. Les dernières années ont été plutôt excitantes, car les équipes de recherche ont creusé plus de trois kilomètres (trois kilomètres) de glace pour prélever un échantillon d'eau douce aux fins d'analyse.

L'une des facettes les plus importantes du Cambodge, le lac Tonlé Sap est le plus grand lac d'Asie du Sud-Est. Pendant la saison de la mousson, la rivière Tonlé Sap change de direction et s'écoule du sud-est au nord-ouest. Le lac se gonfle, créant l'une des pêcheries les plus productives au monde. Allant d'un minimum de 1.000 milles carrés (2.700 kilomètres carrés) pendant la saison sèche à son maximum de 6.200 milles carrés (16.000 kilomètres carrés), le lac fournit les trois quarts de la production intérieure de poissons du Cambodge. Le lac Tonlé Sap est une ressource importante pour les Cambodgiens car son poisson est leur principale source de protéines.

Le lac Balkhash du Kazakhstan est généralement gelé pendant quatre mois d'hiver. Situé dans l'un des bassins versants les plus secs au monde, le lac ne se jette dans aucun océan, ce qui en fait un lac terminal comme son voisin # 1. Balkhash présentait de nombreuses similitudes avec le n ° 15 jusqu'à ce que les populations de biodiversité diminuent massivement dans cette dernière. Un exemple d'introduction d'espèces ayant échoué, le lac Balkhash a vu beaucoup de ses espèces de poissons indigènes décliner en raison d'espèces de poissons non indigènes.

L'un des lacs les plus décimés de la planète, la mer d'Aral est un excellent exemple des effets de la dégradation de l'environnement sur un écosystème. Le lac a perdu plus de 70% de sa superficie et plus de 90% de l'eau y coulant. L'augmentation de la salinité associée à l'introduction de poissons non indigènes et d'essais d'armes biologiques en plein air sur sa plus grande île a transformé la mer d'Aral en une friche quasi environnementale. (La photo montre la mer d'Aral en 1989 (à gauche) et en 2004 (à droite).)

Juste à l'est de Saint-Pétersbourg, le lac Ladoga est de loin le plus grand lac d'Europe, presque deux fois plus grand que son plus proche rival. Un lac d'origine glaciaire et tectonique, le lac Ladoga a servi de route commerciale importante pendant des milliers d'années et a été chaudement contesté par les Russes, les Suédois, et plus. Les amateurs de sensations fortes adoreront le Lake Ladoga Challenge, "la plus grande aventure 4 × 4 au monde". Les équipes en 4x4 courent et courent sur les 745 milles (1 200 km) de tourbières, de traversées de rivières et de rochers aussi grandes que les voitures.

Le lac Ontario, situé le plus à l'est des Grands Lacs, est également le plus petit du groupe. Cependant, sa profondeur signifie que son volume d'eau est près de quatre fois supérieur à celui du lac Érié, sa principale source d'eau (80%) via la rivière Niagara. Plus d'un mille de glace a poussé sur la région il y a quelques milliers d'années, comprimant la terre. Lorsque la glace s'est retirée, le lac Ontario était à l'origine une baie, mais son rebondissement d'environ 30 cm par siècle signifie que son niveau a depuis augmenté et qu'il s'est depuis déversé dans l'océan Atlantique.

Le lac Winnipeg faisait autrefois partie de l'ancien lac glaciaire Agaziz avant que les glaciers ne se soient retirés du nord de l'Amérique du Nord il y a 12 000 à 8 000 ans. Le lac Winnipeg, le 12e plus grand lac au monde par sa superficie, possède une zone de captage massive, apportant l'eau d'une superficie de plus de 20 fois sa taille. Une grande réserve de la biosphère de l'UNESCO et un site du patrimoine mondial ont été proposés pour une section de la taille du Danemark sur la rive orientale du lac. La région serait un nouveau site pour les membres des Premières nations (la population amérindienne du Canada).

Bien qu'il s'agisse du plus petit des Grands Lacs en termes de volume (le n ° 13 est le plus petit par région), le lac Érié possède les rives et les bassins versants les plus densément peuplés de tous les lacs. Naturellement, l'érosion et le déversement toxique des industries environnantes menacent la qualité de l'eau du lac. Le lac est drainé par la rivière Niagara qui mène à l'attraction touristique populaire, Niagara Falls, sur son bord oriental.

Le lac le plus profond d'Amérique du Nord, le Grand lac des Esclaves du Canada, s'écoule dans la partie nord de la rivière MacKenzie jusqu'à l'océan Arctique. Le lac tire son nom de la population des Premières nations de Slavey vivant sur les bords sud du lac. En hiver, le lac gelé est une route de glace importante.

Parfois appelé lac Nyasa ou lac Niassa, le lac Malawi du sud-est de l'Afrique est probablement le lac le plus diversifié de la planète pour ses espèces de poissons. Ressource importante pour les populations des pays limitrophes du Malawi, du Mozambique et de la Tanzanie, le lac est constamment menacé par les eaux de ruissellement agricoles et les incendies qui entourent ses rives pour brûler la végétation.

Le Grand lac de l'Ours du Canada est l'un des lacs les plus grands et les plus frais de cette liste, ressemblant à une mâchoire d'ours ouverte. Le plus grand lac entièrement au Canada, ce lac du cercle arctique est gelé de novembre à juillet et constitue l'un des plans d'eau les plus sereins et les plus purs de la planète. Au cours des siècles, l'uranium, l'argent et le cuivre ont été exploités le long des rives du lac.

À une profondeur de 5 371 pieds (1 637 m), le lac Baïkal est le lac le plus profond du monde. Sa profondeur étonnante en fait le plus grand lac d'eau douce au monde en volume, en plus de son titre de septième plus grand lac par superficie. Le lac détient de nombreux records, y compris l'un des plus anciens lacs de la Terre (apparaissant il y a plus de 20 millions d'années). Il repose sur la dépression la plus profonde de la Terre et repose sur une zone de failles peu comprise. Le lac Baïkal est également connu comme l'un des plus propres de notre planète, en grande partie à cause de son bassin hydrographique et d'une crevette affamée d'algues et de bactéries.

L'un des lacs les plus diversifiés sur le plan biologique, le lac Tanganyika est le troisième plus grand lac en volume après les # 7 et # 1. Un autre lac ancien, le Tanganyika, est la moitié de la superficie de la zone n ° 3, mais il draine la même superficie: environ 200 000 kilomètres carrés (77 220 milles carrés). Il draine une zone sept fois plus grande que sa taille, en grande partie en raison de sa forme longue et étroite qui presque (mais pas tout à fait) en fait le plus long lac d'eau douce au monde.

Le lac Michigan est le seul lac qui ne partage pas une frontière avec le Canada. Plus de 60% de la sidérurgie nord-américaine est fabriquée à proximité et s'écoule le long des Grands Lacs. Les principales villes américaines situées le long du lac Michigan comprennent Chicago et Milwaukee, les principaux centres de fabrication du Midwest américain.

Le lac Huron est unique pour abriter la plus grande île au monde: l'île Manitoulin. C'est aussi le quatrième plus grand lac au monde, mais lorsqu'il est combiné avec le lac Michigan (pour former le lac Michigan-Huron) puisqu'il n'y a pas de frontière claire ou hydrologique entre les deux, c'est le deuxième plus grand.

Bordant l'Ouganda, le Kenya et la Tanzanie, le lac Victoria est le plus grand lac d'Afrique et le troisième plus grand lac du monde. Le lac subit une forte pression de la part des communautés environnantes, perdant plus de 200 espèces de poissons jusqu'à l'extinction au cours des 50 dernières années. Néanmoins, selon certaines estimations, le lac est la pêcherie d'eau douce la plus productive au monde. Plus de 500 000 tonnes de poisson d'une valeur de 400 millions de dollars sont tirées chaque année des eaux du lac Victoria.

Le lac Supérieur est le plus grand des Grands Lacs en volume et en superficie. Les années 1970 ont vu une eutrophisation majeure (l'introduction généralement non intentionnelle de produits chimiques et d'engrais qui entraînent des efflorescences algales et d'autres effets pouvant étouffer un écosystème) qui ont considérablement réduit la qualité de l'eau. Au cours des dernières années, le lac a été l'un des lacs les plus rapidement réchauffés sur Terre et il est en grand danger avec la perte de plus de 79% de ses glaces.

Malgré son nom, la mer Caspienne est le plus grand lac du monde par la superficie (et est l'un des rares anciens lacs sur Terre qui existent depuis des millions d'années). Bordée par l'Azerbaïdjan, l'Iran, le Kazakhstan, la Russie et le Turkménistan, la mer Caspienne est un lac salé, en grande partie parce qu'elle ne se déverse pas dans l'océan. Ainsi, les minéraux sont laissés derrière lorsque l'eau s'évapore, ce qui rend plus salée. La mer Caspienne est si grande que sa longueur est presque équivalente à deux fois la longueur de l'État américain de Floride.