25 inventions remarquables qui ont tout changé

Bien que le cyanure semble être une façon plutôt sombre de commencer notre liste, le produit chimique a joué un rôle majeur dans l'histoire humaine. Alors que sa forme gazeuse a causé la mort de millions de personnes, le cyanure est le principal facteur d'extraction de l'or et de l'argent du minerai. Comme l'économie mondiale était indexée sur l'étalon-or, le cyanure était donc un facteur important du développement du commerce international.

Personne ne peut douter que l'invention de «l'oiseau de métal» ait eu l'un des plus grands impacts sur l'histoire humaine. Réduisant drastiquement le temps nécessaire au transport de marchandises ou de personnes, l'avion a été inventé par les frères Wright, qui se sont appuyés sur le travail d'inventeurs antérieurs tels que George Cayley et Otto Lilienthal. Il a été facilement accepté par la plus grande société, et l'âge d'or de l'aviation a commencé.

Avant 1846, il était difficile de déterminer entre les procédures chirurgicales modernes et les expériences de torture atroces. Les anesthésiques ont été utilisés pendant des milliers d'années, bien que les formes précoces étaient des versions moins sophistiquées comme l'alcool ou l'extrait de mandragore. L'invention moderne de l'anesthésie sous la forme de protoxyde d'azote et d'éther a permis aux médecins de complètement endormir les patients tout en effectuant des procédures médicales. (Fait de prime: On dit que la cocaïne était la première forme locale efficace d'anesthésie après son utilisation dans une chirurgie oculaire en 1884.)

Les origines de l'histoire de la radio sont complexes, de nombreuses personnes prétendant que Guglielmo Marconi en était l'inventeur et d'autres affirmaient que c'était Nikola Tesla. Quoi qu'il en soit, ces deux hommes ont construit sur le travail de nombreux prédécesseurs notables pour transmettre avec succès l'information à travers les vagues. Bien que cela puisse paraître banal aujourd'hui, imaginez que vous essayiez de dire à quelqu'un en 1896 que vous pouviez envoyer des informations de façon invisible dans les airs. Ils pourraient avoir si vous étiez dément ou possédé!

Le téléphone a été l'une des inventions les plus importantes dans notre monde moderne. Comme avec toutes les inventions majeures, son inventeur et ses contributeurs sont fortement débattus, mais ce qui est clair est que l'office américain des brevets a délivré le premier brevet téléphonique à Alexander Graham Bell en 1876. Ce brevet a constitué la base pour la recherche et le développement futurs de la transmission électronique de son sur de longues distances.

Bien que nous la considérions comme une invention récente, Internet existait en termes archaïques en 1969, lorsque l'armée américaine a développé ARPANET. Le premier message envoyé via Internet - "se connecter" - a écrasé le système, réussissant seulement à envoyer les lettres "l" et "o". Ce n'est que lorsque Tim Berners-Lee a créé un réseau de documents hypertexte et que l'Université de l'Illinois a créé le premier navigateur, Mosaic, que le World Wide Web s'est concrétisé tel que nous le connaissons aujourd'hui.

Il semble facile de décrocher le téléphone et d'être connecté à quelqu'un au Mali, en Russie ou en Inde, mais rien de tout cela ne serait possible sans le transistor. Semiconducteur qui amplifie les signaux électroniques, le transistor a permis d'envoyer des informations sur des distances massives. L'homme en charge de la recherche, William Shockley, est crédité de commencer le développement de la Silicon Valley.

Bien que cela ne semble pas aussi révolutionnaire que la plupart des articles précédents, l'invention de l'horloge atomique a été cruciale pour faire avancer l'humanité. En utilisant des signaux micro-ondes émis par des électrons changeant les niveaux d'énergie, les horloges atomiques et leur exactitude rendent possible une grande variété d'inventions modernes, y compris le GPS, le GLONASS et Internet.

La turbine à vapeur de Charles Parsons a repoussé les limites de l'avancement de l'humanité, alimentant les pays industrialisés et aidant les navires à traverser de vastes océans. Les moteurs fonctionnent en tournant un arbre via de la vapeur sous pression pour produire de l'électricité, l'une de leurs principales différences par rapport à la machine à vapeur qui a alimenté la révolution industrielle et au-delà. En 1996 seulement, 90% de l'énergie électrique aux États-Unis était produite par des turbines à vapeur.

Malgré son omniprésence dans notre société moderne, le plastique est une invention incroyablement récente, apparue seulement au siècle dernier. Le matériau résistant à l'eau et hautement malléable est utilisé dans presque toutes les industries, des emballages alimentaires aux jouets et même aux vaisseaux spatiaux. Bien que la plupart des plastiques modernes soient dérivés du pétrole, il y a eu une poussée pour revenir aux versions originales qui étaient en partie naturelles et organiques.

La télévision a eu une histoire longue et riche, commençant dans les années 1920 et s'avançant jusqu'aux caractéristiques modernes telles que les DVD et les écrans plasma. L'un des produits de consommation les plus populaires dans le monde - près de 80% des ménages possèdent une télévision - cette invention est le résultat de multiples avancées antérieures qui ont construit le produit qui est devenu le principal influenceur de l'opinion publique au milieu du XXe siècle.

La plupart d'entre nous ne pense pas deux fois en remplissant nos réservoirs de gaz. Bien que les humains extraient du pétrole depuis des millénaires, l'industrie pétrolière et gazière moderne a véritablement pris son essor dans la seconde moitié du XIXe siècle, après l'apparition des réverbères modernes. Voyant son utilisation, les industriels se sont précipités pour construire des puits pour extraire «l'or liquide», ainsi appelé en raison de la quantité massive d'énergie qu'il produisait lorsqu'il était brûlé.

Sans l'efficacité du pétrole, nous n'aurions pas le moteur à combustion interne moderne. Ayant une multitude d'utilisations allant des automobiles aux récolteuses agricoles en passant par les excavatrices, ces moteurs permettent aux humains de remplacer un travail ardu, laborieux et fastidieux par une machine qui pourrait le faire en une fraction du temps. Le moteur à combustion interne nous a également donné la liberté de mouvement comme il a été utilisé dans les véhicules autopropulsés d'origine (voitures).

L'humanité a atteint une limite dans la hauteur où elle pouvait construire des bâtiments en toute sécurité jusqu'à ce que le béton armé arrive au milieu du XIXe siècle. Fabriqué en incorporant des barres d'armature en acier (barres d'armature) dans le béton avant qu'il ne soit coulé, le béton armé a permis aux structures artificielles de supporter un poids beaucoup plus important, nous permettant de construire plus grand que jamais auparavant.

Nous aurions beaucoup moins d'humains sur la planète aujourd'hui s'il n'y avait pas de pénicilline. Officiellement découvert par le scientifique écossais Alexander Fleming en 1928, la pénicilline a été l'une des inventions les plus importantes (plus encore une découverte) qui a rendu notre monde moderne possible. Les antibiotiques ont été parmi les premiers médicaments à combattre correctement les staphylocoques, la syphilis et la tuberculose.

L'exploitation du feu était peut-être la découverte humaine la plus importante à ce jour, mais cela prendrait plusieurs millénaires jusqu'à ce que nous ayons maîtrisé le froid. Bien que les humains aient longtemps utilisé la glace pour se rafraîchir, son caractère pratique et sa disponibilité étaient limités. Le dix-neuvième siècle a vu beaucoup d'avancement puisque les scientifiques notables ont inventé la réfrigération artificielle en utilisant des produits chimiques pour éloigner la chaleur. Au début des années 1900, presque toutes les entreprises d'emballage de viande et les principaux distributeurs d'aliments utilisaient un système de refroidissement artificiel pour conserver leurs produits.

En sauvant les gens un demi-siècle avant la découverte de la pénicilline, le nouveau procédé de pasteurisation de Louis Pasteur a réussi à chauffer les aliments - à l'origine la bière, le vin et les produits laitiers - à une température suffisamment élevée pour tuer la plupart des bactéries responsables des altérations. Contrairement à la stérilisation qui tue toutes les bactéries, la pasteurisation ne fait que réduire le nombre de pathogènes potentiels à un niveau tel qu'ils ne vous rendront probablement pas malade tout en conservant le goût de la nourriture.

Tout comme le pétrole a secoué l'humanité dans un monde industriel, l'invention de la batterie solaire nous a permis d'exploiter une forme d'énergie renouvelable de manière de plus en plus efficace. La première batterie solaire pratique a été développée en 1954 par des scientifiques de Bell Telephone qui ont diffusé du bore dans le silicium. Au fil des ans, l'efficacité des cellules solaires a considérablement augmenté à mesure que leur popularité augmentait.

Vous devez oublier votre ordinateur portable et votre smartphone si le microprocesseur n'a pas été inventé. L'un des superordinateurs les plus connus, l'ENIAC, a été construit en 1946 et pesait 60 000 livres (27 215 kg). Le chercheur d'Intel et superhéros mondial Ted Hoff a créé le premier microprocesseur en 1971, réduisant les fonctions du supercalculateur en une seule puce et permettant aux ordinateurs portables d'entrer en scène.

Un acronyme pour Light Amplification par Stimulated Emission of Radiation, le laser a été inventé en 1960 par Theodore Maiman. La lumière amplifiée est maintenue ensemble par la cohérence spatiale qui permet à la lumière de rester concentrée et concentrée sur de longues distances. Les lasers modernes sont utilisés dans de nombreux produits, notamment les découpeurs laser, les scanners de codes-barres et les équipements chirurgicaux.

Bien que cela puisse sembler un terme noble, la fixation de l'azote est responsable de l'explosion de la population humaine. En convertissant l'azote atmosphérique en ammoniac, nous avons pu produire des engrais très efficaces qui ont permis à la même parcelle de terrain d'augmenter sa production, améliorant grandement nos rendements agricoles.

On ne se souvient que rarement de l'impact que les inventions actuelles avaient eu en leur temps, mais il nous est impossible de surestimer l'importance de la chaîne de montage. Avant son invention, les articles étaient laborieusement fabriqués à la main. La ligne d'assemblage a permis la production de pièces identiques à grand volume, réduisant considérablement le temps nécessaire pour créer un nouveau produit.

Bien que les pilules et les comprimés aient été l'une des principales méthodes de transmission médicinale pendant des milliers d'années, l'invention de la «pilule» a été la plus révolutionnaire. Approuvée comme contraceptive en 1960 et aujourd'hui utilisée par plus de 100 millions de femmes à travers le monde, cette pilule contraceptive combinée a été un élan majeur pour la révolution sexuelle et a modifié le dialogue du pouvoir reproducteur en transférant le pouvoir des hommes aux femmes.

Les chances sont élevées que vous lisez ou regardez cette liste sur un smartphone en ce moment. Bien que l'iPhone ait été le premier smartphone largement distribué lors de sa commercialisation en 2007, nous devons remercier Motorola pour son prédécesseur apparemment ancien. En 1973, l'entreprise a sorti le premier téléphone portable sans fil qui pesait un poids énorme de 2 kg et qui a pris 10 heures pour se recharger complètement. Pire encore, vous ne pouviez parler que 30 minutes.

La plupart des inventions modernes figurant sur cette liste n'auraient pas été possibles à distance si ce n'était pour le plus grand de tous: l'électricité. Alors que nous pouvons penser que l'internet ou l'avion devrait être en tête de liste, les deux ont de l'électricité à remercier. Les premiers pionniers tels que William Gilbert et Benjamin Franklin ont jeté les bases initiales qui ont été construites par des grands comme Volta, Faraday et Westinghouse pour enflammer la deuxième révolution industrielle et commencer à éclairer et à alimenter notre monde.